Recém descoberta, nova espécie de lagarto já está
ameaçada de extinção.
A coloração é cinza e marrom com manchas
salpicadas. Foto: Tobias Kunz.
Uma nova espécie de lagarto foi descoberta no
litoral catarinense, nas praias de Imbituba, a 90 km de Florianópolis. O
Tropidurus imbituba, que foi descrito na revista científica Zootaxa, era
confundido com outro lagarto, o Tropidurus torquatus, espécie que tem ampla
área de ocorrência no Brasil, do sul da Bahia até o Rio Grande do Sul.
De acordo com o orientador da pesquisa de mestrado
responsável pela descoberta e professor da Universidade Federal do Rio Grande
do Sul (UFRGS), Marcio Borges-Martins, a espécie de lagarto já conhecida está
presente com maior frequência em ambientes de interior.
Por isso, ao verificarem a possível presença dela
no litoral, ficaram desconfiados de que poderia se tratar de uma nova espécie.
“Vimos os lagartos na Praia de Imbituba [o nome do novo lagarto homenageia o
município e achamos que o ambiente não era condizente para espécie, então
começamos a estudá-la e verificamos que se tratava de um animal ainda não
descrito”, explica Martins.
Para o pesquisador, a nova descoberta representa um
passo importante para ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade brasileira.
“É um trabalho em conjunto que depende de esforços coletivos, desde o interesse
dos pesquisadores e das universidades até o financiamento de instituições de
fomento à pesquisa”, ressalta.
Descoberta surpreendeu
Segundo Malu Nunes, diretora executiva da Fundação
Grupo Boticário de Proteção à Natureza, instituição que apoiou a pesquisa, esse
tipo de resultado é fundamental. “Buscamos oferecer as ferramentas necessárias
para que os projetos que apoiamos ou empreendemos possam promover a conservação
efetiva das espécies e dos biomas brasileiros e permitir a melhoria das políticas
públicas ambientais”, explica a diretora, que completa: “a descrição de novas
espéciesé um dos caminhos para atingirmos esse objetivo, pois representa o
ponto de partida para conhecermos melhor espécies que corriam o risco de
desaparecer, sem jamais terem sido descritas”, comenta.
Tobias Kunz, pesquisador orientando que trabalhou
em conjunto com Martins, conta que, por ele conhecer muito bem o litoral
catarinense, a descoberta dessa população em uma área tão restrita foi uma
grande surpresa. “Inicialmente, acreditei que pudesse ser uma população da
espécie já conhecida e que havia sido introduzida a partir do Porto de
Imbituba, que fica adjacente à área. Por isso, iniciei as análises um pouco
relutante, mas conforme pude comparar essa população com outros lagartos
percebi que se tratava realmente de uma espécie distinta”, destaca.
Trabalho árduo
O pesquisador afirma que a descoberta de novas
espécies é a base que possibilita estudos futuros. “Às vezes, as pessoas e até
mesmo a comunidade científica não valorizam as descrições taxonômicas, porém é
a partir delas que conseguimos entender de modo mais completo a nossa
biodiversidade”, enfatiza.
Martins explica ainda que o processo de descoberta
de uma nova espécie é minucioso e depende do banco de dados de materiais
coletados. “Usamos informações geradas por outros pesquisadores para efeito de
comparação e análise. Por exemplo, nesse estudo consultamos materiais de
naturalistas do século 19 para embasar a descoberta da nova espécie”, ressalta.
Segundo o professor, esse foi apenas o primeiro
passo, pois falta compreender muita coisa sobre o Tropidurus imbituba. “Nesse
momento, fizemos apenas estudos de morfologia, como tamanho, formato e cores
presentes no corpo, mas não sabemos quais são os hábitos dessa nova espécie,
qual sua alimentação preferida, entre outros fatores importantes”, destaca.
Marcio Martins comenta que um ponto já percebido é
a ausência de outras espécies de lagarto na região, o que torna a nova espécie
responsável pelo controle de populações de invertebrados como os cupins.
Ameaças
Durante a pesquisa percebeu-se que a ocorrência da
nova espécie é restrita apenas a Imbituba e arredores, por isso resolveram
chamar o lagarto de Tropidurus imbituba. “Por conta de seu grande endemismo e
das ameaças que sofre, o novo lagarto já está correndo risco de extinção”,
alerta Márcio Martins.
As principais pressões antrópicas na região são a
alteração do ambiente natural por conta de atividades portuárias e a visitação
turística intensa. “O turismo pode ser grande aliado da conservação, quando é
realizado levando em conta os fatores que garantem a manutenção do equilíbrio
da biodiversidade”, conclui o pesquisador. Oréptil já consta na lista de
espécies da fauna brasileira ameaças de extinção.
Características da nova espécie
O tamanho do corpo do Tropidurus imbituba varia
entre nove e 12 centímetros quando adulto. Com a cauda, a espécie chega aos 20
centímetros. A coloração é cinza e marrom com manchas salpicadas. Uma das
diferenças para as outras espécies de lagartos é uma mancha de tom alaranjado
na altura do ventre, além de uma faixa preta no pescoço, lembrando um pequeno
colar.
Fonte: Fundação
Grupo Boticário
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