Terramérica – Desmatamento
amazônico agrava crise energética no Brasil.
por Mario Osava*
Aldeia dos indígenas araras
na chamada Grande Volta do Rio Xingu, que não será inundada mas verá seu fluxo
reduzido com o desvio de grande parte da água por um canal que servirá à
central hidrelétrica de Belo Monte, encravada na Amazônia brasileira e que será
a terceira maior do mundo. Foto: Mario Osava/IPS.
Rio de Janeiro, Brasil, 30 de março de 2015
(Terramérica).- No Brasil, água e eletricidade seguem unidas, assim, dois anos
de chuvas escassas deixaram dezenas de milhões de pessoas à beira do
racionamento hídrico e energético, fortalecendo os argumentos contra o
desmatamento da Amazônia. Dois terços da energia elétrica nacional provêm de
rios represados, cujos fluxos baixaram a níveis alarmantes. A crise reativou
preocupações sobre a mudança climática, a necessidade de reflorestar as margens
fluviais e novas teses sobre o sistema elétrico.
“É preciso diversificar as fontes e reduzir a
dependência de centrais hidrelétricas e termoelétricas movidas por combustíveis
fósseis, para enfrentar eventos
extremos do clima que são cada vez mais frequentes”, afirmou ao Terramérica o
vice-presidente do não governamental Instituto Vitae Civilis, Delcio Rodrigues.
A fonte hidráulica fornecia quase 90% da geração
elétrica até o apagão de 2001, que forçou a um racionamento durante oito meses.
Desde então a termoeletricidade avançou, mais cara e contaminante, para
compensar instabilidades hídricas. Atualmente, as centrais térmicas, operadas
majoritariamente com petróleo, alcançam 28% da capacidade nacional de geração,
contra 66,3% das hidrelétricas. As demais fontes continuam marginais.
Partidários da energia hidráulica defendem um
retorno às grandes represas, com capacidade para resistir a secas prolongadas.
Eles argumentam que a insegurança de fornecimento se deve às centrais de
passagem, com pequena capacitação de retenção de água, impostas por razões
ambientais.
“Mas o maior reservatório de água é a floresta”,
contrapõe Rodrigues, para explicar que sem o desmatamento, que afeta todas as
bacias, haveria mais água retida no solo sustentando a corrente fluvial. “As
florestas constituem fonte, meio e fim do fluxo, porque produzem a umidade
atmosférica continental, a infiltração da chuva no solo acumulando água e a
proteção das represas”, afirmou Antonio Donato Nobre, pesquisador de temas
climáticos.
“A Amazônia já tem 47% de sua floresta impactada,
somando o corte total que chega a quase 20% e a degradação”, destacou Nobre, do
Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia e do Instituto Nacional de Estudos
Espaciais. Isso favorece os incêndios. “Antes não penetravam em áreas úmidas de
florestas ainda verdes, agora penetram, avançam floresta adentro, queimando
imensas extensões”, ressaltou ao Terramérica. “As árvores amazônicas não têm
tolerância ao fogo, ao contrário das existentes na ecorregião do Cerrado,
adaptadas a incêndios periódicos. As florestas amazônicas demoram séculos para
se recompor”, acrescentou.
O cientista teme que o desmatamento esteja
afetando o clima sul-americano, inclusive tirando chuvas do sudeste brasileiro,
a região mais povoada e que mais hidreletricidade gera no país. “Faltam estudos
para quantificar a umidade transportada para diferentes bacias”, para precisar
a relação climática entre a Amazônia e outras regiões, explicou Nobre. E
ressaltou que na região amazônica oriental, onde se concentram a destruição e a
degradação florestal, já são visíveis as alterações climáticas, como a redução
das chuvas e a ampliação do período de estiagem.
Na bacia do rio Xingu, este pode ser o ano com
menor precipitação em 14 anos de medição em Canarana, município que fica em sua
cabeceira, segundo o Instituto Socioambiental (ISA), que desenvolve um programa
de sustentabilidade para povos indígenas e ribeirinhos da bacia. Se isso se
fixar como tendência, afetará a hidrelétrica de Belo Monte, em construção 1.200
quilômetros rio abaixo, que terá capacidade de geração de 11.233 megawatts
(MW), o que a converterá na terceira maior do mundo quando estiver plenamente
operacional, a partir de 2019.
Mas sua geração efetiva poderá cair 38% até 2050,
com relação ao previsto, se o desmatamento prosseguir no ritmo atual, segundo
um estudo realizado por oito pesquisadores brasileiros e norte-americanos,
publicado em 2013 pela revista da Academia Nacional de Ciências dos Estados
Unidos. Esse ano, o desmatamento na bacia do Xingu já atingiu 21,3% de seu
território, estimou o ISA.
A hidrelétrica de Santo
Antônio, durante sua construção em 2010. Quando estava praticamente concluída,
no ano passado, a obra foi afetada por uma cheia excepcional do rio Madeira, na
bacia amazônica brasileira, em um fenômeno atribuído, ao menos em parte, ao
desmatamento.
Na Amazônia são construídas outras grandes
hidrelétricas que também poderão sofrer perdas. No rio Madeira, fluxos
torrenciais de seus afluentes da Bolívia e do Peru submergiram em 2014 a zona
onde estão as centrais de Jirau e Santo Antonio, afetando suas operações
recém-iniciadas.
A tendência na parte sul da bacia amazônica é de
“eventos mais intensos, com estiagens e cheias mais fortes”, como as intensas
secas de 2005 e 2010 e cheias anormais em 2009 e 2012, pontuou Naziano
Filizola, hidrólogo da Universidade Federal do Amazonas. “Além de alterar o
fluxo, o desmatamento se vincula à ocupação agrícola que lança pesticidas no
rio, como ocorre no alto Xingu. A água perde qualidade, segundo notam os
indígenas”, afirmou o especialista ao Terramérica.
Filizola afirmou que o mesmo projeto energético
realimenta esse processo, ao atrair trabalhadores migrantes, aumentando a
população local sem oferecer condições adequadas. De todo modo, o impacto
energético mais intenso por chuvas insuficientes ocorre, no momento, na região
do Planalto Central, onde predomina o Cerrado, um bioma de savana e o segundo
mais extenso do Brasil, atrás da Amazônia. Ali nascem as principais bacias com
aproveitamentos hidrelétricos.
A do rio Paraná, que corre para o sul e concentra
a maior capacidade geradora do país, recebe do Cerrado metade de suas águas, o
que sobe para 60% na bacia do rio Tocantins, que flui para o norte amazônico,
afirmou Jorge Werneck, pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuária (Embrapa).
Esses rios impulsionam as duas maiores
hidrelétricas brasileiras atuais: Itaipu, compartilhada com o Paraguai, e Tucuruí.
Ambas estão entre as cinco maiores do mundo. Outro exemplo é o rio São
Francisco, principal fonte elétrica da região Nordeste, com 94% de seu fluxo
hídrico proveniente do Cerrado.
Mapa da bacia do rio Xingu,
na Amazônia brasileira. O verde das terras indígenas e áreas oficiais
protegidas está cercado por zonas desmatadas e apresenta pontos vermelhos. A
bacia tem 511.149 quilômetros quadrados, mais do que a Espanha, e sua parte
desmatada, de 109.166 quilômetros, iguala-se a Cuba. Foto: Cortesia do
Instituto Socioambiental.
Em seu campo de observação, os arredores de
Brasília, onde nascem vários rios, Werneck, especialista em hidrologia da
Embrapa Cerrados, notou uma tendência geral ao prolongamento da estiagem. “Mas
faltam dados e estudos para comprovar a relação entre desmatamento amazônico e
mudanças no regime de chuvas nas regiões Centro-Oeste e Sudeste do Brasil”,
afirmou.
Em 2014, houve seca nessas regiões, que
compreendem a maior parte do Cerrado, mas “não faltou umidade na Amazônia e, de
fato, choveu muito nos Estados de Rondônia e Acre”, na fronteira com a Bolívia
e o Peru e vítimas de fortes inundações, argumentou.
As florestas prestam variados serviços
ecológicos, mas ainda assim não se pode afirmar que produzem e conservam água
em grande escala. Suas copas “impedem que 25% da chuva chegue ao solo” e sua
evapotranspiração retira do solo a água que deixa de alimentar os rios, “onde a
necessitamos”, acrescentou Werneck, concluindo que “avaliar a hidrologia das
florestas continua sendo um desafio”.
Nobre, pelo contrário, defende as grandes florestas
como “bombas bióticas”, que atraem e produzem chuvas. Em sua opinião, não basta
evitar o desmatamento da Amazônia, sendo urgente reflorestá-la, para recuperar
seus serviços climáticos. Um exemplo a ser seguido é o de Itaipu, que
reflorestou sua área de influência direta na bacia paranaense, revitalizando
afluentes, mediante seu programa Cultivando Água Boa. #Envolverde/Terramérica
* O autor é correspondente da IPS.
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Artigo produzido para o Terramérica,
projeto de comunicação dos Programas das Nações Unidas para o Meio Ambiente
(Pnuma) e para o Desenvolvimento (Pnud), realizado pela Inter Press Service
(IPS) e distribuído pela Agência Envolverde.
Fonte: ENVOLVERDE
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