Seca sem fim.
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As grandes estiagens são os desastres naturais
mais custosos, superando inundações, furacões, terremotos e tsunamis. A
Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) costuma
afirmar que a seca gera perdas anuais na faixa de US$ 6 e 8 bilhões. Entre 1900
e 2013, mais de 11 milhões de pessoas morreram por causa da falta d’água e 2
bilhões tiveram suas vidas transtornadas pelo fenômeno. Uma revisão destes
números provavelmente indicaria que as perdas humanas e financeiras dispararam
nos únicos anos.
Inúmeros países registraram secas excepcionais e
dramáticas nos últimos tempos. O esgotamento dos reservatórios paulistanos só
veio confirmar uma tendência idêntica à vista em outros continentes.
Após três anos de estiagens, a Califórnia está
observando uma queda generalizada da sua produção agrícola. Desde o início do
ano, o estado americano perdeu 239 bilhões de metros cúbicos de água (veja aqui
uma sequência de fotos mostrando a evolução de áreas onde a água já foi
abundante). Mas nem todos os californianos são iguais perante a estiagem.
Milionários de Montecito, um reduto de artistas famosos, como a apresentadora
Oprah Winfrey, têm trazido caminhões-pipa para abastecer mansões e irrigar gramados.
Mais ao sul, na América Central, a Guatemala
declarou estado de emergência na semana passada. Cálculos oficiais estimam que
serão necessários US$ 60 milhões para compensar perdas agrícolas recentes. A
Nicarágua enfrenta sua pior seca em 32 anos. A estiagem está compromentendo as
colheitas e elevando os preços de alimentos. Só no mês passado, 2.500 cabeças
de gado morreram em decorrência e cerca de 600 mil animais estariam à beira de
morrer de fome. O governo nicaraguense viu-se obrigado, através de seus órgãos
de divulgação, a sugerir que a população crie e alimente-se de iguanas, uma
rara opção de proteína abundante no país. A proposta foi motivo de chacota na
internet – mas não deveria.
Nenhum continente foi poupado. A Espanha,
responsável pela metade do azeite de oliva comercializado globalmente, enfrenta
tamanha estiagem que alguns produtores da Andaluzia estimam que sua produção
este ano será 40% menor do que no ano passado, porque a ausência de chuvas
comprometeu a floração das oliveiras. No norte do Quênia, 26 meses de seca
dizimaram os rebanhos e estão promovendo uma disparada dos níveis de
desnutrição. A porção leste da Austrália também está passando por uma estiagem
sem paralelo nos últimos 100 anos, o que está multiplicando focos de incêndio.
É um quadro muito preocupante – e que poderá se
agravar ainda mais se continuarmos a bombear e esgotar os estoques de água dos
aquíferos subterrâneos.
Fonte: Página
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