Descongelamento do permafrost sob lagos pode afetar significativamente os modelos de mudança climática.
O metano liberado pelo derretimento do permafrost de alguns lagos do Ártico poderia acelerar significativamente as mudanças climáticas, de acordo com um novo estudo conduzido pela Universidade do Alasca em Fairbanks.
Por Jeff Richardson * **
O estudo, publicado em 15 de agosto
na revista Nature Communications, foca no carbono liberado pelo
derretimento do permafrost sob lagos de termocarste. Tais lagos se
desenvolvem ao aquecer o solo, derretendo o gelo moído, fazendo com
que a superfície desmorone e formando poças de água. Essas
piscinas aceleram o derretimento do permafrost sob os lagos em
expansão, fornecendo alimentos para os micróbios que produzem os
gases de efeito estufa dióxido de carbono e metano.
A autora principal Katey Walter
Anthony e seus colegas estudaram centenas de lagos termocarste no
Alasca e na Sibéria durante um período de 12 anos, medindo seu
crescimento e quanto o metano estava borbulhando em sua superfície.
Combinando resultados de trabalho de campo com dados de sensoriamento
remoto de mudanças de lagos durante os últimos dois anos, eles
determinaram que o “abrupto degelo” abaixo de tais lagos
provavelmente liberará grandes quantidades de carbono de permafrost
na atmosfera neste século. A atividade do lago poderia dobrar a
liberação das paisagens terrestres na década de 2050.
O esforço, conduzido por uma equipe
de pesquisadores norte-americanos e alemães, faz parte de um projeto
de 10 anos financiado pela NASA para entender melhor os efeitos das
mudanças climáticas no Ártico. O apoio adicional da National
Science Foundation permitiu que cientistas da UAF e da Divisão de
Pesquisas Geológicas e Geofísicas do Alasca coletassem dados sobre
a localização do permafrost, descongelamento e liberação de gases
de efeito estufa associados de lagos no Vale do Goldstream, no
interior do Alasca.
Os pesquisadores descobriram que a
liberação de gases do efeito estufa abaixo dos lagos termocarste é
relativamente rápida, com o descongelamento profundo acontecendo ao
longo de décadas. Permafrost em ambientes terrestres geralmente
experimenta degelo sazonal superficial ao longo de períodos mais
longos de tempo. A liberação desse carbono no solo permafrost de
superfície é freqüentemente compensada por um aumento no
crescimento da vegetação.
Emissões de lagos de termocarste
não são atualmente fatoradas em modelos climáticos globais porque
seu pequeno tamanho torna lagos individuais difíceis de incluir. No
entanto, os autores do estudo mostram que esses lagos são hotspots
de liberação de carbono permafrost. Eles argumentam que não
incluí-los em modelos climáticos globais negligencia seu efeito de
feedback, que ocorre quando a liberação de gases do efeito estufa
do permafrost aumenta o aquecimento. Esse feedback é significativo
porque o metano é cerca de 30 vezes mais potente que o dióxido de
carbono como um gás que captura o calor.
Os modelos existentes atualmente
atribuem cerca de 20% do retorno de carbono do permafrost neste
século ao metano, com o restante devido ao dióxido de carbono dos
solos terrestres. Ao incluir os lagos termocarste, o metano se torna
o principal condutor, responsável por 70 a 80 por cento do
aquecimento causado pelo carbono do permafrost neste século.
Adicionar o metano termocarste aos modelos torna o efeito do feedback
semelhante ao da mudança do uso da terra, que é a segunda maior
fonte de aquecimento causado pelo homem.
Ao contrário do degelo gradual e
sazonal do permafrost terrestre, o derretimento abrupto abaixo dos
lagos de termocarste é irreversível neste século. Mesmo os modelos
climáticos que projetam apenas um moderado aquecimento neste século
terão que considerar suas emissões, de acordo com o estudo.
“Você não pode impedir a
liberação de carbono desses lagos quando eles se formarem”, disse
Walter Anthony. “Não podemos contornar essa fonte de aquecimento.”
Bolhas de metano estão presas
no gelo em uma lagoa perto de Fairbanks, no Alasca. Foto cedida por
Katey Walter Anthony.
Referência:
21st-century modeled permafrost carbon emissions accelerated by abrupt thaw beneath lakes
Katey Walter Anthony ,Thomas Schneider von Deimling ,Ingmar Nitze ,Steve Frolking ,Abraham Emond ,Ronald Daanen ,Peter Anthony ,Prajna Lindgren ,Benjamin Jones e Guido Grosse.
Nature Communications volume 9 , Article number: 3262 ( 2018 )
https://doi.org/10.1038/s41467-018-05738-9
- Com informações da University of Alaska Fairbanks** Tradução e edição de Henrique Cortez, EcoDebate
Fonte: EcoDebate
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