ONU adverte sobre o aumento dos níveis de salmoura tóxica na medida em que cresce o número de usinas de dessalinização.
As 16.000 usinas de dessalinização do mundo descarregam 142 milhões de metros cúbicos de salmoura por dia – 50% a mais que o estimado anteriormente; Chega em um ano para cobrir a Flórida sob 30,5 cm de salmoura UNU Institute for Water, Environment and Health.
O número crescente de usinas de dessalinização em todo o mundo – agora quase 16.000, com capacidade concentrada no Oriente Médio e Norte da África – sacia uma sede crescente por água doce, mas também cria um dilema salgado: como lidar com toda a salmoura remanescente de produtos químicos .
Em um documento apoiado pela ONU
(The state of desalination and brine production: A global outlook),
especialistas estimam a capacidade de produção de água doce das
usinas de dessalinização em 95 milhões de metros cúbicos por dia
– igual a quase metade do fluxo médio sobre as Cataratas do
Niágara.
Para cada litro de produção de
água doce, no entanto, as plantas de dessalinização produzem em
média 1,5 litros de salmoura (embora os valores variem
drasticamente, dependendo da tecnologia de salinidade e
dessalinização da água de alimentação utilizada e das condições
locais). Globalmente, as usinas agora descarregam 142 milhões de
metros cúbicos de salmoura hipersalina todos os dias (um aumento de
50% em avaliações anteriores).
Isso é suficiente em um ano (51,8
bilhões de metros cúbicos) para cobrir a Flórida com menos de 30,5
cm (1 pé) de salmoura.
Os autores, do Instituto Canadense
de Água, Meio Ambiente e Saúde da Universidade de Wageningen, na
Holanda, e do Instituto de Ciência e Tecnologia de Gwangju,
República da Coréia, analisaram um conjunto de dados
recém-atualizado – o mais completo já compilado – para rever as
estatísticas do mundo sobre plantas de dessalinização.
E eles pedem por melhores
estratégias de gestão de salmoura para enfrentar um desafio de
rápido crescimento, observando previsões de um aumento dramático
no número de usinas de dessalinização e, portanto, o volume de
salmoura produzido em todo o mundo.
O documento constatou que 55% da
salmoura global é produzida em apenas quatro países: Arábia
Saudita (22%), Emirados Árabes Unidos (20,2%), Kuwait (6,6%) e Catar
(5,8%). As plantas do Oriente Médio, que operam em grande parte
usando a água do mar e as tecnologias de dessalinização térmica,
normalmente produzem quatro vezes mais salmoura por metro cúbico de
água limpa do que as plantas dominantes nos processos de membranas
de água do rio, como nos EUA.
O documento diz que os métodos de
descarte de salmoura são em grande parte ditados pela geografia, mas
tradicionalmente incluem a descarga direta nos oceanos, águas
superficiais ou esgotos, injeção em poços profundos e tanques de
evaporação de salmoura.
As instalações de dessalinização
perto do oceano (quase 80% da salmoura é produzida dentro de 10 km
de um litoral) na maioria das vezes descarregam a salmoura não
tratada diretamente de volta ao ambiente marinho.
Os autores citam grandes riscos para
a vida oceânica e ecossistemas marinhos colocados pela salmoura
elevando consideravelmente a salinidade da água do mar receptora e
poluindo os oceanos com produtos químicos tóxicos usados como
anti-incrustantes e anti-incrustantes no processo de dessalinização
(cobre e cloro são de principal preocupação).
Enquanto isso, o documento destaca
as oportunidades econômicas para usar salmoura na aquicultura,
irrigar espécies tolerantes ao sal, gerar eletricidade e recuperar o
sal e os metais contidos na salmoura – incluindo magnésio, gesso,
cloreto de sódio, cálcio, potássio, cloro, bromo e lítio.
Com uma tecnologia melhor, um grande
número de metais e sais no efluente da usina de dessalinização
poderia ser extraído. Estes incluem sódio, magnésio, cálcio,
potássio, bromo, boro, estrôncio, lítio, rubídio e urânio, todos
usados pela indústria, em produtos e na agricultura. As tecnologias
necessárias são imaturas, no entanto; a recuperação desses
recursos é economicamente pouco competitiva hoje.
O crescimento da dessalinização –
A partir de algumas instalações, em sua maioria, do Oriente Médio,
na década de 1970, hoje, 15.906 usinas de dessalinização
operacionais são encontradas em 177 países. Dois terços dessas
fábricas estão em países de alta renda.
Referência:
“The state of desalination and brine production: A global outlook“Edward Jones,Manzoor Qadir,Michelle T.H. van Vliet,Vladimir Smakhtin,Seong-mu Kang Science of The Total Environment Volume 657, 20 March 2019, Pages 1343-1356https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2018.12.076
Tradução e edição de Henrique
Cortez, EcoDebate
Fonte: EcoDebate
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